Si definisce caratterizzazione l’operazione con la quale si rilevano le caratteristiche di resa tonale e cromatica di un sistema di stampa, offset, rotoffset, rotocalco, flexo o altro, in modo oggettivo e misurabile, e si pongono i dati ottenuti in relazione con i valori tonali di input. L’operazione prevede:
- la scelta del complesso macchina/carta/inchiostri rappresentativo della tipologia di produzione aziendale, da assumere come riferimento e quindi da caratterizzare;
- la stampa, in condizioni controllate, di immagini costituite da una serie di campi, o tacche (patches) di colore di cui si conoscono i valori originali in percentuale di CMYK da 100% a 1% nelle varie combinazioni (dati di input), e che nell’insieme corrispondono alla simulazione dell’intero spazio colore del sistema in esame;
- la misurazione del risultato ottenuto mediate spettrofotometro (dati di output);
- la costruzione di una tabella che pone in relazione i valori misurati con quelli originali per cui, ad esempio, il campo n° 5 formato da m40 c0 y0 k0, sul foglio, stampato nelle condizioni descritte in PRINT_CONDITIONS, presenta un colore con L*a*b* = 77,01/26,20/-7,69.
Da questi dati, dopo le necessarie elaborazioni effettuate con appositi programmi (impostazione di TAC, GCR e lunghezza del nero), si genera il profilo che rappresenta il sistema in esame.
I dati originali (dati di input) sono normalmente quelli dei Color Target e si possono anche usare Color Target strutturati per gli specifici sistemi di Color Management scelti.
L’operazione di caratterizzazione comprende:
- Normalizzazione del sistema di stampa
- Scelta dei parametri da controllare e preparazione della Forma Test
- Stampa
- Scelta dei fogli rappresentativi
- Rilevazione dei dati di caratterizzazione
N.B.: la procedura che segue si riferisce in particolare ai sistemi di preparazione e stampa offset da foglio e da bobina. Per gli altri processi si devono individuare i parametri da controllare, le metodologie più adatte, i valori attesi e le relative tolleranze e il tipo di Forma Test adeguato.